Zilnic, individul este angrenat in diverse procese de comunicare cu semenii sai, exercitandu-si astfel in mod activ libertatea de exprimare.
Desi garantata de Constitutie, libertatea de exprimare trebuie exercitata intre anumite limite. Delimitarea dintre libertate si abuz de libertate, precum si delimitarea dintre drept si abuz de drept, este in sarcina statului care prin intermediul aparatului legislativ stabileste limitele legale de exercitare a drepturilor si libertatilor, precum si raspunderea penala, contraventionala sau de alt tip care poate fi angajata in cazul incalcarii acestor limite legale.
Libertatea de exprimare a unei persoane nu trebuie sa aduca, insa, atingeri unor drepturi si libertati ale altor persoane, cum ar fi: dreptul de a se bucura de onoare si demnitate; dreptul de a se bucura de secretul corespondentei; dreptul la viata intima, familiala si privata; dreptul la propria imagine; dreptul de a fi recunoscut ca autor al unei opere literare, artistice, stiintifice.
De exemplu, o persoana care a acuzat, prin intermediul presei, compozitorul unei piese muzicale ca si-a insusit pe nedrept opera respectiva a fost obligata, anul acesta, de catre instanta de judecata sa plateasca daune-morale autorului, iar statului o amenda.
Comunicarea, sub diversele ei forme, sta la baza activitatii de marketing desfasurata de agentii economici. Insa, nici comunicarea comerciala nu este absolut libera. Limitele comunicarii comerciale incep acolo unde mesajul publicitar al unei parti distorsioneaza concurenta agentilor economici pe piata sau acolo unde mesajul publicitar prejudiciaza interesele consumatorilor.
Astazi, comunicarea trebuie raportata si la mijloacele moderne de comunicatii prin intermediul carora pot fi transmise informatii: TV, radio, cablu, internet sau telefon.
De exemplu, in Franta, o companie de telefonie care a folosit un mesaj trunchiat in propria reclama, si anume a anuntat reducerea tarifelor pentru apelurile catre alte retele cu 20% a fost sanctionata cu amenda pentru publicitate inselatoare deoarece in realitate reducerea se aplica numai convorbirilor mai lungi de 5 minute.
In fiecare dintre formele ei, comunicarea influenteaza dezvoltarea unei afaceri. Insa, indiferent de viitorul tehnologiei informationale si indiferent de evolutia culturala, comunicarea trebuie sa respecte drepturile individului. Astfel, un mare producator de articole sportive a nesocotit drepturile de autor ale unui caricaturist chinez si a introdus in logo-ul folosit in campania de promovare un desen al acestuia. Anul trecut, producatorul a pierdut procesul intentat de caricaturist si a fost obligat sa-i plateasca despagubiri.
Pentru a evita neplacerile rezultate dintr-o activitate de comunicare, orice firma trebuie sa gaseasca acel echilibru optim intre necesitatea de a comunica si limitele legale ale libertatii de a comunica, adica sa respecte drepturile si libertatile celorlalti competitori, ale clientilor si ale cetatenilor in general.